Okyanusun en derin bölgesinde binlerce yeni mikrop keşfedildi

Hadal bölgesi, okyanus yüzeyinden 6 kilometre (yaklaşık 4 mil) derinlikte başlıyor ve 11 kilometreye (6.8 mil) kadar iniyor.

Bu derinlik, yaklaşık 30 Empire State Binası yüksekliğinde ya da bir buçuk Mount Everest büyüklüğünde bir ara. Okyanusun bu karanlık derinliklerinde ömür hayli güçlü.

7 bin 564 mikrop çeşidi tespit edildi

Çin’den gelen araştırma takımı, hadal bölgesinde 33 dalış yaparak, deniz tabanı ve deniz suyu örnekleri topladı. Yapılan tahliller, 7.564 mikrop çeşidi tespit etti ve bunların neredeyse yüzde 90’ının bilim dünyası için yeni olduğunu ortaya koydu.

Araştırmacılar, bu çalışmanın, mikrobiyal ekolojinin uzun vakittir hedeflenen bir gayesini ele aldığını belirtiyor: “Çalışmamız, mikroorganizma topluluklarının, bilhassa de çok şartlarda nasıl şekillendiğini anlamayı amaçlıyor,” diyorlar.

Hadal bölgesinde ömür hayli güç. Sıcaklıklar donma noktasına yakın, su basıncı son derece yüksek ve besin kaynakları epey sonlu. Lakin bu zorluklara karşın, keşfedilen mikropların çeşitliliği şaşırtan.

Derinlik arttıkça, mikroplar iş birliği yapıyor

Araştırmacılar, mikropların hayatta kalmak için iki ana strateji uyguladığını belirlediler. Birtakım mikroplar, daha küçük ve daha kolay genomlara sahip olup, verimli bir halde yaşamaya evrilmişler. Bu mikroplar, derinlikte hayatta kalmak için gerilimlere karşı direnç sağlayan enzimlere sahipler. Başka mikroplar ise daha büyük genomlara sahip, bu da onların çevresel baskılara ahenk sağlamak ve daha geniş bir besin yelpazesinde hayatta kalmalarına imkan tanıyor.

Araştırmacılar, hadal mikroplarının çeşitliliği ve heterojenliğinin son derece yüksek olduğunu vurguluyor. Bu çeşitlilik, çevresel şartların ve hadal bölgesinin hassas topografyasının tesiriyle şekilleniyor.

Ayrıca, mikroplar çoklukla okyanusun derinliklerinde uygun yerlerde kümelenip, birbirleriyle az bir örtüşme göstererek farklı mikroplar karışımları oluşturuyor.

Derinlik arttıkça, mikropların hayatta kalabilmek için işbirliği yaptığı gözlemlendi. Bu mikroorganizmalar, besinleri paylaşarak ve topluluklarını koruyarak (koruyucu biyofilm oluşturarak) hayatta kalmaya çalışıyor.

Araştırma takımı, bulgularını bilim insanlarının incelemesi için çevrimiçi olarak erişime sundu. “Mariana Çukuru Etrafı ve Ekoloji Araştırma (MEER)” projesi kapsamında, çok şartlarda hayatın nasıl sürdüğünü anlamaya yönelik yeni fırsatlar ortaya kondu.

Araştırma, Cell mecmuasında yayımlandı.

Sciencealert, TRTHaber